Ondanks de financiële crisis en de donderwolken boven de economie klokte Horeca Expo dit jaar af op 50.188 vakbezoekers. Met twee opvallende blikvangers:
- de sterke groei van rookkamers
- de grote mediabelangstelling voor randevenementen.
Zowel exposanten als bezoekers kijken tevreden terug op de voorbije Horeca Expobeurs. Zelden was het aanbod voor alle horecasegmenten zo divers als dit jaar. De tevredenheid was wellicht het grootst bij de exposanten die rookkamers, outdoor meubilair, terrasverwarmers, apparaten voor luchtzuivering en accessoires voor buitenrokers aanbieden. De belangstelling van de bezoekers voor deze producten was opvallend groot. Het lijkt erop dat de impact van het rookverbod in de horeca nu volledig is doorgedrongen en de exploitanten tot investeringen aanzet.
Vooruit kijken
Als grootste vakbeurs voor de horeca is Horeca Expo het aan zichzelf verplicht als eerste nieuwe wegen te tonen.
Zo konden de bezoekers dit jaar een Groen Parcours volgen – een primeur voor de Belgische horeca. Dit bracht hen langs exposanten die duurzame producten en milieuvriendelijke oplossingen aanbieden. Wellicht niet het dankbaarste thema in de huidige crisissfeer, maar wel een must voor de toekomst.
Een ander voorbeeld van nieuwe ideeën waren de kookshows rond “intelligent nutrition”: hoe combineer je duurzaam, gezond, seizoensgebonden én lekker in één gerecht?
Grote mediabelangstelling
Op deze editie viel eveneens een nooit eerder geziene belangstelling van audiovisuele, digitale en geschreven publieksmedia op, in de eerste plaats voor de randevenementen. Vooral de bekendmaking van de Michelingids Belux 2012 leidde tot een stroom artikels en interviews die tot op heden doorgaat. Horeca Expo kreeg de primeur om in de Belux een nieuw driesterrenrestaurant, drie nieuwe tweesterrenrestaurants en veertien nieuwe éénsterrestaurants te begroeten.
De nieuwe verkiezing van de Friturist van het Jaar kreeg ook grote weerklank in de nationale pers. Verder brachten kranten reportages over het werkdomein van de beste grootkeukenkok van België. Eén televisiejournaal focuste op de invoering van de verplichte geregistreerde kassa.
Sterke partnerships bevestigd
De voorbije Horeca Expo bevestigde de sterke partnerships die deze beurs bindt met toonaangevende spelers in de Belgische horeca. Het gaat dan om bedrijven en diensten zoals Michelin (presentatie van de nieuwe gids), GaultMillau (Masterclasses met dit jaar onder meer chef-van-het-jaar Bart De Pooter, Giovanni Bruno en Roger Vandamme), Leaders’ Club, Horeca Vlaanderen en vele anderen. In de toekomst zullen deze samenwerkingen zonder twijfel tot nieuwe initiatieven leiden.
De namen van het jaar
- Beste Grootkeukeukenkok van België: Yves De Decker (OCMW Brugge).
- Jong Talent Disciples Escoffier Benelux: Thijs Griffieon en Frank Bakkenes (Cas Spijker Academie).
- Viskok van het Jaar: Guillaume Noël (restaurant Sans Cravate Brugge).
- Culinaire persoonlijkheid van het jaar: Jeroen Meus.
- Beste friturist 2012: Eddy Vandeville van frituur L’Oasis in Ittre.
Op naar 2012
Wie wil nagenieten van deze mooie editie, kan op de homepage een videofilm over de sterke momenten bekijken.
Volgend jaar heeft Horeca Expo plaats van 18 tot 22 november 2012.
Nu al kan men bij het organiserende team terecht voor informatie over deelname: Horeca Expo, Maaltekouter 1, 9051 Sint-Denijs-Westrem, tel. +32/(0) 9 241 92 11.